NCAA có một trong những công việc khó khăn hơn trong thể thao khi đưa ra các hình phạt đối với các chương trình bóng đá đại học đã vi phạm các quy tắc của NCAA hoặc vi phạm các quy tắc của xã hội. NCAA được yêu cầu trở thành thẩm phán và bồi thẩm đoàn trong những tình huống mà hầu hết mọi người không bao giờ muốn tham gia vào. Đó là một phần của công việc và, bất kể một số nhà quan sát có thể nghĩ gì, NCAA thực sự làm một công việc khá tốt trong việc duy trì đại học các chương trình bóng đá đang lên và lên.
Khi NCAA đưa ra các hình phạt cho các chương trình, nó thường có ba lựa chọn. Những lựa chọn đó là đình chỉ chơi bát, cấm chương trình chơi trong các trò chơi bát, phạt tài chính và tước học bổng của người chơi. Tiền phạt tài chính khá đơn giản và không được NCAA sử dụng thường xuyên. Hầu hết mọi người đều nhớ khoản tiền phạt 60 triệu đô la được đánh vào Penn State, nhưng những khoản tiền phạt như vậy rất hiếm.
Khi NCAA tước học bổng như một hình phạt cho những vi phạm trong quá khứ của các chương trình bóng đá đại học, thì điều đó sẽ gây tổn hại cho các cầu thủ tương lai. Nếu một chương trình quen với việc có 30 suất học bổng mỗi năm nhưng giảm xuống còn 15 suất, thì sẽ có 15 ket qua bong da người chơi có thể không có cơ hội vào đại học hoặc có thể phải tìm cách trang trải cho việc học của mình thay vì nhận học bổng bóng đá về giáo dục. Những học sinh này không liên quan gì đến những tội ác đã gây ra, nhưng họ phải chịu đựng.
Việc cấm một đội bóng đá của trường đại học tham gia các trận đấu bát là điều ảnh hưởng đến toàn trường. Một đội đang có một mùa giải đặc biệt tốt sẽ mong muốn kết thúc mùa giải đó với một trận đấu bết bát. Các sinh viên và cựu sinh viên có cơ hội cổ vũ đội trong một trận đấu bát và toàn bộ trường học được tập hợp lại để cổ vũ cho đội. Khi điều đó bị loại bỏ, bộ phận sinh viên, cựu sinh viên và các cầu thủ đều đau khổ. Trong hầu hết các trường hợp, học sinh và người chơi không liên quan gì đến lý do chương trình bị tạm dừng trò chơi tô.
Trước khi mọi người phỉ báng NCAA, điều quan trọng cần nhớ là hầu hết các cầu thủ bóng đá đại học chỉ tham gia một chương trình từ ba đến bốn năm. Vào thời điểm cuộc điều tra của NCAA kết thúc, các bên có tội đã tốt nghiệp hoặc chuyển sang NFL, và NCAA còn lại để trừng phạt chương trình. Cách duy nhất để ngăn một chương trình bóng đá đại học cho phép các vi phạm quy tắc xảy ra trong tương lai là trừng phạt đội khi vi phạm các quy tắc. Không phải lúc nào cũng công bằng cho những người thực sự phải trả giá, nhưng đó thường là cách duy nhất mà NCAA phải cố gắng duy trì các chương trình bóng đá đại học ở mức độ ổn định. Nó cũng giúp NCAA bảo vệ các sinh viên tương lai khỏi mắc phải những sai lầm tương tự mà các sinh viên trong quá khứ đã mắc phải.